Ekvint coronavirus - en ny sjukdom hos svenska hästar?

Coronavirus orsakar allvarlig sjukdom hos både djur och människor. Trots att coronavirus orsakar så många viktiga sjukdomar hos djur är det väldigt lite forskning gjord på dessa virus och många frågor återstår att besvara. Coronavirus har förmågan att rekombinera, och på så sätt skapa nya coronavirus som kan infektera nya värddjur.

Ekvint coronavirus (ECoV) ger feber, nedsatt allmäntillstånd och aptitlöshet hos hästar, men ibland fatal tarmsjukdom. Viruset är ganska nyligen upptäckt, och de första fallen i Sverige upptäcktes 2017. Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA) ser varje år fler utbrott med ECoV.

Det här projektet är det första i Sverige att studera och kartlägga hästens coronavirus på djupet, ett virus som ökar i betydelse och har stor påverkan på hästsektorn. Projektet analyserar avföringsprover och svabbar från näshålor från misstänkta fall, och använder en PCR-metod som vi har etablerat för att undersöka proverna, och en andel av de positiva proverna sekvenseras sedan för fylogenetiska analyser.

Seroprevalensen i olika delar av landet bestäms genom att analysera serum från hästar som skickas in till Sveriges lantbruksuniversitet (SLU) och SVA. Dessutom har SLUs biobank hästprover som kommer att användas för en retrospektiv analys.

Vi studerar stall som haft utbrott för att studera symtombild, serokonvertering och duration av antikroppar, och hur många av hästarna inom samma stall som drabbas. Resultaten av studien kommer ha betydelse för framtida kontrollinsatser.